外部性（Externality）是什麼？
外部性是由一方引起的成本或利益，但由另一方在經濟上承擔或享受。外部性可以是負面的或正面的。負面外部性是指一方間接施加的成本到另一方。相反，正面外部性是指一方因另一方的行動而間接獲得的利益。
外部性可以源自產品或服務的生產或消費。成本和收益可以是私人——對個人或組織而言——或社會性的，這意味著它可以影響整個社會。
主要重點
- 外部性是另一事件發生的副產品。
- 外部性可以是好的或壞的，通常稱為正面外部性或負面外部性。
- 外部性也可以在生產過程中（即生產外部性）或使用過程中（即消費外部性）產生。
- 通勤汙染或因不適當儲存廢物引起的化學洩漏是外部性的例子。
- 政府和公司可以通過經濟和社會措施糾正外部性。
理解外部性
當某種產品或服務的生產或消費影響到與該產品或服務的生產或消費無直接關係的第三方時，經濟中會出現外部性。
幾乎所有外部性都被認為是技術外部性。技術外部性對無關第三方的消費和生產機會產生影響，但消費價格不包含外部性。這種排除會在私人個人獲得或失去的利益和社會整體獲得或失去的利益之間產生差距。
個人或組織的行動通常帶來正面的私人收益，但會削弱整體經濟。許多經濟學家認為技術外部性是市場缺陷，這也是人們主張政府干預以通過徵稅和監管來遏制負面外部性的原因。
外部性以前是當地政府和受影響者的責任。例如，市政府會為汙染工廠的影響支付費用，而居民會因汙染而負責他們的醫療費用。在1990年代末之後，政府通過立法將外部性的成本加諸於生產者。
許多公司通過提高產品和服務的價格將外部性的成本轉嫁給消費者。
外部性的類型
外部性可以分為兩類。首先，外部性可以衡量為好或壞，因為副作用可能會增強或對外部方有害。這些被稱為正面或負面外部性。其次，外部性可以根據它們的產生方式來定義。通常，這些被定義為生產或消費外部性。
負面外部性
大多數外部性是負面的。汙染是一個廣為人知的負面外部性。公司可能決定通過實施環境更有害的新運營來降低成本和增加利潤。公司在擴大業務方面實現了成本，但也帶來了比成本更高的回報。
然而，外部性也增大了經濟和社會的總成本，使其成為負面外部性。當社會成本超過私人成本時，外部性是負面的。
正面外部性
某些外部性是正面的。當在私人和社會層面都獲得了正面收益時，即為正面外部性。公司進行的研究與開發（R&D）可以是一個正面外部性。R&D增加了公司的私人利潤，同時也增強了社會的整體知識水平。
類似地，強調教育也是一種正面外部性。對教育的投資導致工作人員更加聰明和有智慧。公司從僱用受過教育的員工中受益，因為他們知識豐富。這對僱主有好處，因為受過良好教育的勞動力需要較少的員工培訓和發展成本。
生產外部性
生產外部性是指工業操作有副作用的情況。這通常是用作例子的外部性類型，因為很容易想像一家化工公司因不正當儲存化學品而引發的環境災難。由於公司生產商品或保護廢物的方式，出現了外部性。
消費外部性
外部性也可能基於消費者如何或何時利用資源來發生。考慮你如何去上班的例子。選擇開車的人通過開自己的車製造了汙染外部性。選擇乘坐公共運輸或步行的人沒有造成相同的外部性。不是因為某物被生產而出現副作用，而是因為某物被消費而出現外部性。
上述四種類型的外部性通常結合起來定義單一外部性。例如，外部性可能是正面生產、負面生產、正面消費或負面消費的外部性。
外部性解決方案
有一些解決方案可以克服外部性的負面影響。這些可以包括公私部門的措施。
稅收
稅收是克服外部性的解決方案之一。為了幫助減少某些外部性（如汙染）的負面影響，政府可以對引起外部性的商品徵收稅收。這種稅收稱為皮格稅（以經濟學家亞瑟·皮古命名），被認為等於負面外部性的價值。
這種稅收旨在阻止對無關第三方造成淨成本的活動。這意味著徵收這種稅收將減少外部性的市場結果到一個被認為有效率的程度。
補貼
補貼也可以通過鼓勵正面外部性的消費來克服負面外部性。一個例子是補貼種植果樹的果園，以為養蜂人提供正面外部性。
這種誘導可以影響行為經濟學，因為額外的激勵措施會決定所作的選擇。補貼通常也會放在相對的項目上，以阻止特定活動。例如，政府激勵升級為更節能的裝修會間接阻止消費者選擇更多外部性的選項。
其他政府監管
政府還可以實施監管來抵消外部性的影響。監管被認為是最常見的解決方案。公眾經常轉向政府，要求通過和實施立法和監管來遏制外部性的負面影響。幾個例子包括環境監管或健康相關立法。
政府監管外部性的主要問題是需要一致和可靠的信息來跟蹤外部性是否被管理或克服。考慮應對汙染的監管。政府會投入資源以確保實施的立法實際上被遵守，包括追究未適當處理外部性的壞行為者的責任。
外部性的現實世界例子
世界上許多國家實行碳信用額制度，這些信用額可以購買以抵消排放量。這些碳信用價格是基於市場的，會根據其他市場參與者對這些信用額的需求波動。
美國的一個項目是地區溫室氣體倡議（RGGI）。RGGI由12個州組成：加利福尼亞州和11個東北州。RGGI是一個強制性的總量管制與交易計劃，限制電力部門的二氧化碳排放量。
不同的機構對外部性設置了上限，但它們可以交易資源來改變其上限。那些在管理其外部性（即汙染）方面困難的機構可能需要購買額外的信用額來增加其上限。徵服其外部性的其他機構可以出售其部分上限空間，以回收可能用於克服外部性的資本。
外部性如何影響經濟？
外部性可以正面或負面地影響經濟，儘管通常是後者。外部性創造出需要公共政策或政府干預來從一個領域抽取資源以應對另一個領域的成本或曝光的情況。考慮一個石油洩漏的例子；這些資金本應用於支持創新、公共計劃或經濟發展，但可能效率不高地用於修復負面外部性。
最常見的外部性類型是什麼？
大多數外部性是負面的，因為生產過程通常包含副產品、廢物和其他沒有進一步利益的後果。這可能是汙染、垃圾或對工人健康的負面影響。許多外部性也與環境有關，因為製造和產品分配的機械特性對環境有許多不利影響。
如何識別外部性？
企業在評估生產外部性時必須注意其整個生產過程。這包括不僅考慮最終產品的影響，還包括副產品的殘留影響、未使用物品的處置以及如何處理過時的設備。這還包括預測尚未發生事件的結果，例如尚未妥善處理的廢物。
消費者可以通過注意超出其目標的投入和產出來識別消費外部性。考慮一個個人消費酒精的例子。消費者必須注意過度飲酒可能導致的噪音汙染、不安全環境或不良健康效果。
經濟學家如何衡量外部性？
經濟學家用兩種方法來評估外部性。首先，經濟學家使用損害成本法來評估整改外部性的費用。正如我們可能在溫室氣體排放中看到的那樣，一些外部性可能超出了修復的範圍。
另一種衡量外部性的方法是控制成本法。經濟學家不是修復外部性，而是衡量可以採取的預防和防範步驟以阻止外部性發生。類似於精算師對事件評估財務價值，經濟學家可能會為外部性分配各種金融衡量標準。
總結
外部性是主要過程的副產品。這種副作用可能是好的或壞的，可能由生產過程或消費過程引起。許多外部性與環境有關，因為公司和個人行動的性質，不過，政府、公司和人們有許多方法可以承擔責任，以防止和糾正外部性。