美國環境保護局 (Environmental Protection Agency, EPA) 是什麼？
美國環境保護局 (Environmental Protection Agency, EPA) 是由理查·尼克森總統於1970年12月通過行政命令建立的。這是一個美國聯邦政府的機構，其使命是保護人類和環境健康。EPA總部設在華盛頓特區，負責創建促進個人和環境健康的標準和法律。
關鍵要點
- 美國環境保護局是一個美國聯邦政府機構，其使命是保護人類和環境健康。
- EPA對化學品和其他汙染物的製造、加工、分配和使用進行監管。
- 該機構通過罰款、制裁和其他程序來執行其調查結果。
- 它監督促進能源效率、環境管理、可持續增長、空氣和水質量以及汙染防治的項目。
- 一些EPA不涵蓋的領域包括野生動物、濕地、食品安全和核廢料。
理解美國環境保護局 (EPA)
為什麼創建EPA？它是對1950年代和1960年代廣泛的公共環境關注的回應。自EPA成立以來，它致力於通過研究汙染物的影響和制定使用限制來保護和保存自然環境並改善人類健康。
EPA監管化學品和其他汙染物的製造、加工、分配和使用。此外，EPA負責確定食品、動物飼料和水中化學品和其他汙染物的安全容許水平。
EPA通過罰款、制裁和其他程序來執行其調查結果。在川普政府期間，由歐巴馬總統制定的EPA對發電廠、汽車及其他導致氣候變化的碳排放的監管大大減少。EPA的規模和影響力也減少了，不遵守法規者的刑事起訴達到30年來的最低點。
EPA由EPA管理員領導，這是一個由總統提名並經參議院確認的內閣級職位。目前該職位由邁克爾·瑞根擔任，他是史上第一位擔任該職位的黑人。他預計將逆轉川普政府的許多監管放寬措施。
EPA項目示例
EPA監督幾個旨在促進能源效率、環境管理、可持續增長、空氣和水質量以及汙染防治的項目。這些項目包括：
- EPA「更安全選擇」計劃——前稱「環境設計」——這是一個產品標籤計劃，允許消費者選擇化學最安全的產品，而不犧牲功能或質量。
- 能源之星計劃，幫助消費者選擇節能家電。
- 智慧增長計劃，支持可持續社區發展。
- WaterSense計劃，通過高效廁所、水龍頭和灌溉設備鼓勵高效用水。
- 國家汙染物排放消除系統，監管汙染物排放到美國水域。
EPA通過「更安全選擇」和「國家汙染物排放消除系統」等項目保護人類健康和環境。
EPA還運行以下項目：
- 預防、控制和應對石油洩漏
- 控制空氣汙染並預測空氣汙染水平
- 促進生產更加燃油高效的車輛
EPA如何執行法律
為了保護社區和環境，EPA致力於執行《清潔空氣法》、《安全飲用水法》、《國家環境教育法》和《清潔水法》等法律，其中一些法律的制定在該機構成立之前。
EPA還負責發現和預防環境犯罪，監測汙染水平，並制定對危險化學品和廢物處理的標準。作為其戰略計劃的一部分，當違規行為發生時，EPA會調查並對違規者採取行動。
環保違規行為分為民事或刑事。當環境違反發生時，不考慮違規者是否知曉其違規行為而產生民事違規。刑事違規則多為EPA調查的內容，當違反發生且違規者知曉其行為造成的結果時就會產生刑事違規。由於指控和懲罰的嚴重性，刑事定罪需要超越合理懷疑的證據。
違規者可以被追究民事和/或刑事責任，民事違規的懲罰從罰款到修復環境損害不等，刑事違規的懲罰從罰金到監禁不等。
$8340萬：違反環境法所判處的最大民事罰款金額。
對於民事違規，EPA可通過發出命令或尋求法院裁決來執行行動。刑事違規由EPA或州政府執行，懲罰由法官判決。
EPA不做什麼例子
由於其名稱，人們往往對EPA的職責範圍存在一些混淆。它不處理所有影響環境的問題或關注。該機構建議聯繫當地、州或其他聯邦機構了解誰負責。
例如，美國魚類和野生動物服務局負責《瀕危物種法》，而當地和州的野生動物官員負責處理關於狐狸、鳥類、兔子和其他動物的問題。美國陸軍工程兵團是確定和發放濕地區許可證的機構。食品安全由食品與藥物管理局 (FDA) 負責，而有關核廢料的問題則由能源部的環境管理辦公室處理。
對EPA的批評
並非所有人都支持EPA。一些批評者認為EPA的環保法規成本太高，收益有限。其他人則聲稱EPA扼殺了經濟，增加了失業率，並對國際貿易產生不利影響。
這些反對者認為，公司為遵守環境法律和標準而必須支付的相關成本侵蝕了利潤並導致廣泛裁員，助長了失業。這些高昂的成本也讓公司無法在全球競爭。他們認為這些成本被誇大了，這些指定的資金可以用於更具生產力的方式來推動經濟和貿易。
一些支持環境法規的人則不贊同EPA，因為他們認為EPA在處理環境問題上行動緩慢。例如，2020年，國會議員和環保人士批評EPA在限制全氟烷基和多氟烷基 (PFAS) 物質方面行動緩慢。這些有毒化學物質被發現會導致癌症、不育症和其他疾病。研究顯示這些毒素正在汙染全國的飲用水，並在救生設備和家用品中被發現。批評者認為，鑒於這些研究結果，EPA在保護公共健康方面做得不夠，也不夠快。
EPA回應說已制定行動計劃，旨在解決如何監測和處理PFAS汙染的問題。然而，批評者認為他們的計劃缺乏行動，因此對環境和國家的公民有害。
美國環境保護局 (EPA) 常見問題解答
EPA是什麼？為什麼創建EPA？
EPA是由尼克森總統於1970年12月成立的美國聯邦機構，旨在保護人類和環境健康。它是對汙染及其負外部性增加的關注而創建的。
美國環境保護局做什麼？
美國環境保護局（EPA）制定和執行旨在保護環境和人類健康的法律。作為使命的一部分，他們致力於確保美國人擁有清潔的環境，包括他們使用和享受的空氣、水和土地。除了制定和執行環境法律外，他們還提供環保教育和指導，進行研究和開發，向州級計劃、學校和其他非營利組織發放補助金以進一步推動他們的使命等。
如何與EPA聯繫？
您可以通過線上、電話或書面方式聯繫EPA。如何聯繫他們取決於您的關注或問題的性質。更多信息請訪問他們的網站 epa.gov。
什麼是EPA違規行為？
EPA違規行為包括故意和非故意違反環境法律。常見的例子包括非法處置危險化學品或產品、非法排放汙染物到美國水域，以及篡改水源。
總結
美國環境保護局 (EPA) 是由尼克森政府創建的聯邦政府機構，使命是保護人類健康和環境。EPA制定和執行環境法律，檢查環境，並提供技術支持以最小化威脅和支持恢復計劃。
它包括不同的項目，如能源之星計劃、智慧增長計劃和WaterSense，這些項目促進能源效率、環境護理和汙染防治。然而，EPA並不處理所有環境問題。例如，保護瀕危物種由美國魚類和野生動物服務局管轄，而保護國家濕地則由美國陸軍工程兵團負責。
批評者認為EPA對公司施加了不必要且巨大的成本，給經濟和國際貿易帶來壓力。然而，該機構堅持其使命，通過促進更清潔和更安全的環境來為子孫後代創造一個更美好的明天，並保護人類健康。