什麼是核心競爭力(Core Competencies)？

核心競爭力是組成企業戰略優勢的資源和能力。現代管理理論認為，企業必須定義、培養並利用其核心競爭力才能在競爭中取得成功。

主要要點

核心競爭力是使企業或個人從競爭中脫穎而出的關鍵特徵。
對於新創企業或試圖保持競爭力的老牌公司來說，識別和利用核心競爭力是非常重要的。
公司的員工、實物資產、專利、品牌價值和資本都可以為公司的核心競爭力做出貢獻。
核心競爭力的概念首次提出於1990年代，作為評判企業管理者的新方法。
擁有核心競爭力並因此在數十年間保持成功的公司例子包括麥當勞、蘋果和沃爾瑪。

理解核心競爭力

一個成功的企業已經識別出自己能比其他人做得更好的內容和原因。其核心競爭力即是「為什麼」。核心競爭力也被稱為核心競爭力或獨特能力。核心競爭力帶來競爭優勢。

核心競爭力是一個相對較新的管理理論，起源於1990年《哈佛商業評論》上的文章《公司的核心競爭力》。在這篇文章中，C.K. Prahalad 和 Gary Hamel 回顧了一個商業活動必須滿足的三個條件，才能成為核心競爭力：

該活動必須為消費者提供卓越的價值或利益。
競爭對手應很難複製或模仿它。
它應該是罕見的。

該文章指出了1980年代與1990年代商業運營方式的對比。該文章宣稱在80年代，企業管理者被以「重組、清理和精簡企業層級的能力」來評價。而在1990年代，他們將被以「識別、培養和利用使增長成為可能的核心競爭力的能力」來評價。

區別企業的核心競爭力因行業而異。一家醫院或診所可能專注於特定專業領域的卓越，而製造商可能識別出卓越的質量控制。

商業中的核心競爭力

企業可以在多種不同方式中選擇達到運營卓越。以下是常見的商業核心競爭力：

最優質產品。這種核心競爭力意味著公司的產品是最耐用、最長壽和最可靠的。公司可能已經在最強的質量控制措施、技術熟練的工人和高質量的原材料上投資。
最具創新技術。這種核心競爭力意味著公司在其行業中處於領先地位。公司可能已經在研發上投入了大量資本，持有許多專利，並僱用各自領域的專家。
最佳客戶服務。這種核心競爭力意味著客戶在購買過程中（及之後）擁有最好的體驗。公司可能已經為員工培訓、大量客服代表和處理異常或問題的流程投入。
最大購買力。這種核心競爭力利用公司規模經濟。公司可能已經在合併或收購上投資，並與供應商建立了堅實的關係，以獲取有利的價格或服務。
最強的公司文化。這種核心競爭力促進了公司的內部氛圍。公司旨在吸引最優秀的人才，通過大力投入員工認可、發展或協作、有趣的活動來實現。
最快的生產或交付。這種核心競爭力意味著公司能夠最快地製造或運送商品。公司可能已經在連接的軟體系統以及生產過程和分銷關係上投資。
最低成本供應商。這種核心競爭力意味著公司在可比較商品中收取最低的價格。公司可能已經在最有效的流程上投入，以減少勞動或材料投入。
最高靈活性。這種核心競爭力允許公司能快速回應商機或挑戰。公司可能已經在員工之間的交叉培訓或敏捷的軟體解決方案上投資。

個人中的核心競爭力

近年來出現了一種向尋找新工作的個人轉向的原則變體。該變體建議求職者專注於他們的個人核心競爭力，以便從人群中脫穎而出。

這些積極的特徵可以在簡歷上列出。一些個人的核心競爭力包括分析能力、創意思維和問題解決技能。個人核心競爭力的概念為個人在面試中提供了一個平臺（即候選人可以識別自己為最有經驗的、最有創意的或技術最精湛的候選人）。

個人列在簡歷上的核心競爭力應該適應職位的需求，展示實際、極具熟練度的技能。

如何識別核心競爭力

一些核心競爭力是自然發展的，而其他核心競爭力必須經過時間的有意識和策略性的培養。無論一家公司是剛剛成立還是已經存在了一段時間，以下是識別其核心競爭力的幾種方式。

審查公司的使命宣言、價值觀聲明或標語。如果公司在品牌發展上投入了時間和精力，那麼它很可能已經考慮過想要以什麼聞名。公司的使命宣言、價值觀聲明或其他品牌內容可能識別出了公司想要成為什麼或如何被客戶看到。
將公司與其競爭對手進行比較。核心競爭力是一個其他公司不容易複製的獨特元素。因此，公司可以通過考慮公司與其他企業的不同點來識別其核心競爭力。這包括產品、流程、市場區域、交付習慣、價格或員工基礎的差異。
採訪內部員工或主要客戶。公司的不同關鍵利益相關者可能對其優勢（或劣勢）有見解。在某些情況下，日常員工可能對公司擅長的領域有更好的認識。此外，擁有公司產品或服務最多實際經驗的主要客戶也可能提供反饋。
集思廣益公司為客戶提供的好處。核心競爭力通常與公司提供的產品或服務相關。例如，該產品是最低成本、最易於使用還是最高質量的？如果客戶從公司的商品中獲得了好處（即他們支付最低價格），這通常可以轉化為核心競爭力。
了解製作商品所需的流程。除了考慮具體產品外，公司還應檢查製作產品所需的過程。這包括勞動、材料、知識、流程、設備或需要提前精化的研究。
識別公司的獨特方面。如果其他方法都失敗了，可能最簡單的方法就是考慮公司的獨特之處。這可能與公司的歷史、可以為員工提供的某些福利、所處行業或其在世界上想要達到的目標相關。
考慮聘請外部顧問來評估公司的框架，以確定您的核心競爭力是什麼或可能是什麼。

為什麼核心競爭力很重要

核心競爭力使公司能夠更好地了解如何配置其資源。例如，對公司來說，將某些任務外包可能是合理的，如果它不希望將這些任務發展為公司優勢。這還包括對聘用的員工和進行的培訓有更明確的方向。

核心競爭力還可以降低公司的市場風險。通過在特定領域卓越或精通，公司可以依靠這些領域來保持運營的一致性和可靠性。例如，擁有強大內部文化的公司會減少員工流失、培訓費用、由於缺乏知識而造成的產品缺陷或不滿的工人。

隨著公司確定其所擅長的事物，客戶經常會識別並將公司與該核心競爭力聯繫起來。因此，核心競爭力有助於公司發展更強的品牌形象或市場存在。例如，許多消費者與蘋果產品聯繫起來，認為它們是最前沿和最具創新的。

最後，核心競爭力可能有助於建立公司與員工或客戶之間的更強聯繫。無論是員工還是客戶，都可能與了解其優勢或身份的公司聯繫得更好；在上述例子中，員工可能會因創造最具創新的產品而感到自豪，而客戶則會因擁有最具創意的解決方案而感到滿意。

一些核心競爭力確實會過時。考慮 Sears 長期以來的主導地位，它曾通過目錄成為主要的零售商。現在，那一核心競爭力已經消退，家庭印刷目錄可能不再被視為優勢。

核心競爭力的優缺點

優勢

核心競爭力難以模仿。發展核心競爭力通常需要很長的時間或大量的資本。一旦公司取得核心競爭力，在市場上它通常具有重大優勢。
核心競爭力也可能在不同的行業或產品線中可轉移。例如，作為一個極具創新力的公司的平臺，蘋果已經擴展到新的產品線、不同的行業和各種地理區域。公司的優勢可能能夠廣泛應用。
最後，核心競爭力自然增強產品的市場性。Spirit Airlines 提供最便宜航班的核心競爭力不僅是它的優勢，還兼作公司的口號。雖然這可能意味著一些消費者自然對該公司反感，但這也意味著 Spirit 的品牌形象明確而可辨識。

缺點

就像創建核心競爭力一樣難，要改變它也同樣困難。這可能會無意中導致公司的品牌形象下降且令人困惑。例如，麥當勞曾以室內遊樂場和麥當勞叔叔著稱。儘管公司已經遠離這種文化，但長期消費者可能仍會將品牌與舊有的核心競爭力聯繫起來。
核心競爭力也自然限制了公司的靈活性。考慮像沃爾瑪這樣的低價零售商。公司可能難以推出更高端、更昂貴且利潤更大的產品線，因為消費者可能不會適當地將該產品與公司聯繫起來。
如果公司過於專注於發展核心競爭力，也可能「見樹不見林」。公司的最終目標不是擁有核心競爭力；其目的是通過銷售產品來創收。因此，公司可能會花費巨大時間或資本，卻沒有統一的戰略。

核心競爭力

優點

不易複製，因為它們需要長時間或大額投資
一旦實現核心競爭力，競爭對手很難克服
可能可以轉化為不同的產品、行業或商業機會
增強公司的品牌形象，讓營銷活動更容易理解

缺點

可能導致公司與過時、不再使用的核心競爭力綁定
可能降低公司的靈活性
可能需要大量時間或資本要求
可能導致公司過於專注於核心競爭力，而非單一、一致的戰略

核心競爭力的現實世界例子

Amazon 2021 年年度報告的第一部分討論了公司的業務性質。公司努力成為「地球上最以客戶為中心的公司」。因此，它討論了以下商業活動：

Amazon 擁有運營規模的核心競爭力，因為其商店「使數億件獨特的產品能夠由我們和第三方銷售」。
Amazon 擁有先進技術的核心競爭力，因為「客戶可以通過我們的網站、移動應用、Alexa、設備、流媒體和實際訪問我們的商店來訪問我們的產品」。
Amazon 擁有成為預算意識選擇的核心競爭力，因為它尋求「為我們的客戶提供低價、快速且免費的配送、易於使用的功能和及時的客戶服務」。
Amazon 擁有靈活性和產品多元化的核心競爭力，因為它通過一組廣泛的技術服務為「所有規模的開發商和企業，包括初創公司、政府機構和學術機構」提供服務。
Amazon 擁有自給自足的核心競爭力，因為它通過自己的出版公司（Kindle Direct Publishing, Amazon Publishing）服務於作家，並在自己的店鋪（Kindle Store）中生產產品，用於自己的物理設備（Kindle）。
Amazon 擁有創新的核心競爭力，因為它認為「我們的商標、服務標誌、版權、專利、域名、商業外觀、商業秘密、專有技術和類似的智慧財產權對我們的成功至關重要」。

主要類型的核心競爭力是什麼？

商業中的核心競爭力通常與提供給客戶的產品類型或其提供方式相關。例如，主要的核心競爭力類型包括擁有最低價格、最可靠的交付、最佳客戶服務、最友好的退貨政策或卓越產品。

公司如何發展核心競爭力？

一家公司應內部評估它最擅長什麼，也應評估其競爭對手如何進入市場。然後，公司應評估在哪些領域有最好的機會成為行業領袖。即使這些領域目前不是公司的強項，它也可以進行資本投資和流程改變，以隨著時間的推移發展核心競爭力。

最佳類型的核心競爭力是什麼？

一種類型的核心競爭力不必要比其餘的好。然而，某些核心競爭力可能更難以克服。例如，考慮可口可樂的品牌。該公司的品牌識別核心競爭力可能對於新飲料公司來說極難超越。然而，可口可樂對客戶服務或公司文化的做法可能更容易被競爭公司超越。

為什麼核心競爭力很重要？

核心競爭力導致運營卓越，從而導致卓越產品、更開心的客戶和/或更高的盈利能力。當一家公司能夠在銷售過程的某部分做得特別好時，它會獲得其核心競爭力的良好名聲。這種聲譽可能導致更強的銷售、更開心的員工和更好的業務運營。

結論

核心競爭力是一家公司相對於競爭對手的優勢。這是公司擅長的業務領域，而且通常是公司聞名於世的領域。從生產最高品質的產品到提供最好的客戶服務，再到成為低成本供應商，核心競爭力定義了公司的身份並指導其運營戰略。