審計是什麼？
審計一詞通常指財務審計或財務報表的審查。財務審計是對組織財務報表的客觀檢查和評估，以確保財務記錄公正且準確地反映其所聲稱的交易。審計可以由組織內部員工進行，或由外部註冊會計師事務所 (CPA) 進行。
關鍵要點
- 審計有三種主要類型：外部審計、內部審計和美國國稅局 (IRS) 審計。
- 外部審計通常由註冊會計師事務所 (CPA) 進行，並在審計報告中包含審計師的意見。
- 無保留意見，或稱乾淨意見，表示審計師在審查財務報表後沒有發現任何重大錯報。
- 外部審計可以包括對財務報表和公司內部控制的審查。
- 內部審計作為管理工具，用於改進流程和內部控制。
理解審計
審計是獨立機構對公司或個人帳戶的審查或檢查。審計師可以是公司內部聘請的，也可以是外部第三方公司聘請的。幾乎所有公司每年都會對財務報表進行審計。這包括對如損益表、資產負債表和現金流量表等報表的審查。
貸方通常要求每年有外部審計結果，作為其債務契約的一部分。對某些公司來說，由於存在故意錯報財務信息以試圖進行欺詐的強烈動機，審計是法律要求。作為2002年《薩班斯-奧克斯利法案》(SOX)的結果，上市公司還必須接受其內部控制有效性的評估。
在美國進行的外部審計的標準，被稱為《公認審計標準》(GAAS)，由美國註冊會計師協會 (AICPA)的審計標準委員會 (ASB) 制定。此外，針對上市公司審計的額外規則由公共公司會計監督委員會 (PCAOB) 制定，該委員會是2002年SOX法案的產物。國際上的審計標準則由國際審計與保證準則委員會制定，稱為《國際審計準則》。
審計的重要性
審計是金融世界中必不可少且重要的一部分。這是因為如果沒有適當的會計處理，公司無法維持其財務健康和福祉。例行審計確保公司遵循報告標準，更重要的是，確保公司關於其財務狀況的聲明是真實和誠實的。審計對股東、貸方、消費者和供應商尤其重要。
審計過程還有助於公司以其他方式獲得益處，包括：
- 發現低效
- 改善生產和運營
- 滿足合規要求
- 建立監控程序
- 預防欺詐
審計類型
審計可以涉及公司或個人的財務賬目。它們可以由外部或內部審計師進行，也可以由國稅局 (IRS) 等稅務機構完成。
外部審計
由外部方進行的無保留審計對於消除在審查公司財務狀況時的偏見非常有幫助。財務審計旨在識別財務報表中是否存在任何重大錯報。
無保留意見或乾淨的審計師意見使財務報表使用者對財務報表的準確性和完整性充滿信心。因此，外部審計使利益相關者能夠就被審計公司的相關事宜做出更好、更知情的決策。
外部審計師遵循的是與僱用他們的公司或組織不同的一套標準。當第三方進行審計時，對審計項目（例如公司的財務報表、內部控制或系統）表達的審計師意見可以是坦誠和誠實的，而不會影響公司內部的日常工作關係。
內部審計
內部審計師由他們進行審計的公司或組織僱用，並將結果直接報告給管理層和董事會。
顧問審計師雖然不是內部僱員，但使用他們所審計公司的標準，而不是另外一套標準。內部審計師通常在組織沒有內部資源來審計某些部分的運營時使用。
內部審計的結果被用來進行管理上的變更和內部控制的改進。內部審計的目的是確保遵守法律法規，並幫助維持準確及時的財務報告和數據收集。
持續的審計還能通過在外部審計師審查之前識別內部控制或財務報告中的缺陷，為管理層提供益處。
內部和外部審計之間最大的區別在於外部審計師的獨立性概念。
美國國稅局 (IRS) 審計
IRS 例行審計以核實納稅申報表的準確性和特定交易。當 IRS 審計一個人或公司時，通常帶有負面含義，被視為納稅人某種不法行為的證據。然而，被選中接受審計並不一定表明存在任何不當行為。
IRS 審計選擇通常基於隨機統計公式，這些公式會分析納稅人的申報表並與類似的申報表進行比較。如果納稅人與已被審計發現有稅務錯誤的另一人或公司有往來，也可能被選中接受審計。
IRS 審計可能有三種結果：
- 對稅表無變更
- 納稅人接受的變更
- 納稅人不同意的變更
如果接受變更，納稅人可能需要支付額外的稅款或罰款。如果納稅人不同意，則可以進行調解或上訴。
審計的目的是什麼？
審計通常旨在確保企業和個人真實且準確地表示其財務狀況。但是，審計的目的完全取決於所審查的類型。
例如，公司通常需要接受審計，以確保它們符合會計標準並且遵守規範。審計還確保企業準確地表示其財務健康狀況。
稅務機構會隨機進行例行審計，或者在某人的納稅申報表被標記時進行審計。可能觸發審計的事項包括特定的稅收減免和扣除，或者某些類型的收入。
審計是件壞事嗎？
審計一詞讓很多人感到不快，因為通常與稅務機構的稅務審查有關。人們常常擔心審計後將面臨大筆稅款。
接受審計並不一定是一件壞事。大多數機構只是想確保你遵守法律，並且在申報你有權申請的稅收減免和扣除時是正確的。
在企業界，通過審查財務報表以確保其準確反映財務狀況，審計幫助公司保持合規性。
如何準備IRS審計？
儘管看起來可怕，但不應該為 IRS 審計而擔心。該機構例行對公司和個人進行審計—一些是隨機的，而其他是因特定類型的收入、減免和扣除被標記的。準備審計的最好的方法是將你的稅務記錄，包括任何收據和稅務文件，存放在易於訪問的位置，持續三年。
總結
審計的想法可能會讓人非常緊張。儘管帶有負面含義，但審計並非全然不好。被稅務機構審計的個人通常是隨機選中的。公司審計則例行進行，以確保財務報表符合會計標準。如果你是投資者，你會知道你所關心的公司對其財務狀況是誠實的。