什麼是經濟壽命(Economic Life)？
經濟壽命是指資產對於平均擁有者來說保持有用的預期時間段。當資產貶值到對其擁有者不再有用的程度時，它就被認為已經超過了其經濟壽命。資產的經濟壽命可能與其實際物理壽命不同。因此，資產可能在最佳物理狀況下，卻可能在經濟上不再有用。例如，技術產品通常在技術過時時變得過時。翻蓋手機的過時是因為智慧型手機的出現，而不是因為它們失去了效用。
估算資產的經濟壽命對企業來說很重要，這樣他們可以確定何時值得投資新設備，並在設備的使用壽命滿足後分配適當的資金來購買替代品。
瞭解經濟壽命
根據一般公認會計原則（GAAP），資產的經濟壽命需要對所涉及的時間進行合理估計。企業可以根據預期的日常使用和其他因素調整其測量。經濟壽命的概念還與折舊時間表相關。會計標準設定機構通常會設置一般公認的指南來估算和調整這一時間段。
財務與經濟壽命
有關資產經濟壽命的財務考量包括購買時的成本、資產在生產中可用的時間、需要更換的時間以及維護或更換的成本。行業標準或法規的變化也可能涉及其中。新法規可能使現有設備過時，或使資產所需的行業標準超過企業現有資產的規格。
此外，一項資產的經濟壽命可能與另一項資產的使用壽命相關聯。在需要兩個單獨資產才能完成任務的情況下，一項資產的損失可能會使第二項資產在第一項資產修復或更換之前無用。
主要要點
- 資產的經濟壽命是其對擁有者有用的時間段。
- 計算資產經濟壽命所需的財務考量包括其購買時的成本、資產在生產中使用的時間以及與其相關的現有法規。
- 兩項資產的經濟壽命可能存在相互依賴關係，其中一項資產的壽命取決於另一項資產的壽命。
經濟壽命與折舊
折舊是指資產隨時間推移而惡化的速度。折舊率用來估算老化、日常使用和磨損對資產的影響。涉及技術時，折舊還可能包括過時風險。
理論上，企業按照接近經濟壽命耗盡速度的進度表來確認折舊費用。然而，這對稅務目的來說並不總是如此，因為擁有者可能對特定資產有更優越的信息。內部計算中使用的經濟壽命可能與稅務目的所需的可折舊壽命存在顯著差異。
許多企業根據管理目標對折舊費用進行不同的評估。例如，一家企業可能希望盡快確認成本以盡量減少當前的稅務責任，這可以通過選擇加速折舊時間表來實現。