預算盈餘是什麼？
預算盈餘這一術語指的是當收入超過支出時所出現的情況。這個術語經常用來描述公司或政府的財務狀況，不同於個人，他們有的是儲蓄而不是預算盈餘。盈餘表明政府的財務管理有效。預算盈餘的相反是預算赤字，這通常發生在支出超過收入時。
主要要點
- 預算盈餘是指收入或收益超過支出。
- 有盈餘的政府和公司擁有額外的資金，可以重新投資或用來償還債務。
- 盈餘的相反是赤字，當支出超過收益時便會出現赤字。
- 美國上一次出現預算盈餘是在 2001 年，在比爾·柯林頓總統任內。
- 截至 2023 年 1 月，美國的預算赤字超過 4210 億美元。
預算盈餘對經濟的影響
如上所述，預算盈餘這一術語通常用來定義企業或政府的財務狀況。當收入或收益超過支出，或經濟環境或政府使用納稅人錢財的方式改變時，這些機構經常會出現盈餘。稅收的增加也會導致預算盈餘。個人也可以有盈餘，但他們的盈餘通常被稱為儲蓄。
盈餘意味著政府有額外的資金，可以用於許多不同的目的，包括購買、償還債務或為後代儲蓄。以下是一些盈餘的用途：
- 公司可以將其預算盈餘用於新產品線的研究與開發 (R&D)。
- 市政政府可以用其預算盈餘來改善例如振興衰敗的公園或市區。
- 州政府的盈餘可以用來減稅、啟動新計劃或資助現有計劃如醫療保健。
- 國家的聯邦政府可以將其盈餘分配給公共債務，這可以降低利率並幫助經濟。
預算盈餘通常是健康經濟的指標。但政府並不必須保持盈餘。美國很少有預算盈餘，在運行預算赤字的同時經歷了長期的經濟增長。預算赤字發生在支出超過收入時。當發生赤字時，需要借款並支付利息。
另一方面，平衡預算是支出等於收入的情況。
預算盈餘的風險
手頭有資金可以表明審慎的支出，但這並不意味著運行盈餘總是有益。因此，有時它也會帶來一些問題。
運行預算盈餘的主要風險是投資收益下降和更高的稅收。當公司或政府運行盈餘時，他們並沒有花費或投資那麼多。當投資下降時，回報就不會產生。同樣地，當收入下降時，經濟中沒有足夠的資金流通。為了補償並防止通貨緊縮，政府可能不得不提高稅收，而公司可能需要提高價格。
凱恩斯經濟學理論建議，在繁榮時期應運行盈餘，而在經濟低迷或蕭條時應運行赤字。這允許公司或政府在條件良好時儲存資金，並在經濟狀況不佳時用於經濟刺激。
美國的國家赤字規模截至 2023 年 1 月為 4210 億美元。
預算盈餘的優缺點
優點
- 運行預算盈餘意味著在會計期末（通常是一個財政年度）有額外的資金。這些額外的現金可以用來償還債務或重新投資於其他項目。它甚至可以以價格或減稅的形式回饋給公眾。
- 大量盈餘也減少了通過公司或政府債券發行借款的需求。這將降低該國的利率，使人們和企業可以以更低的成本借錢。
缺點
- 運行盈餘並不總是無懈可擊的。雖然政府儲蓄似乎明智，但這些儲蓄意味著更廣泛的經濟將無法從政府支出的乘數效應中受益。此外，這些儲蓄可能意味著公共服務的支出減少。
- 預算盈餘也可以影響公司的經濟地位或國家的通貨膨脹水平和國內生產總值 (GDP)。對於政府而言，支出是 GDP 的四個組成部分之一，這意味著政府如果努力降低支出，最終會減少 GDP。由於支出減少，經濟中的資金流通量也會減少，從而可能導致通貨緊縮。
美國的預算盈餘
美國財政部每月發布政府預算信息。預算盈餘或赤字數據會出現在這些聲明中，這些聲明總結了政府是否支出或收集到比預期更多的資金。此外，這些數據還記錄了未來的收集或預算變更。
如上所述，美國政府在比爾·柯林頓總統任內消除了巨大的預算赤字，實現了預算盈餘。2000 財年，收入達到 2.025 萬億美元，而當年的總支出為 1.788 萬億美元，從而產生了約 2360 億美元的預算盈餘。
這一盈餘在 2001 年 9 月 11 日的襲擊事件後結束。自此以來，聯邦政府一直在運行赤字，雖然赤字的規模隨經濟情況而波動。例如，2009 年大蕭條後，赤字增長到 1.41 萬億美元，隨著經濟復甦而逐漸下降。這是 21 世紀的最高赤字——至少在 COVID-19 疫情期間，赤字再次膨脹到超過 3 萬億美元之前。
預算盈餘是否是一件好事？
預算盈餘通常被認為是一件好事，因為這意味著政府有剩餘資金可以重新投資或用來償還債務。然而，這取決於政府如何明智地使用這些資金：如果政府是通過高稅收或減少公共服務而獲得的盈餘，這可能會導致整體經濟的淨損失。
預算盈餘與預算赤字的區別是什麼？
預算盈餘是指一個實體（例如美國政府）在一個會計期內的支出比通過收入獲得的資金少。而赤字是指支出高於收入，政府需要借款來資助其活動。
目前美國的預算赤字是多少？
截至 2023 年 1 月，美國預算赤字超過 4210 億美元。
美國曾經有過預算盈餘嗎？
有。在柯林頓總統任期內，聯邦政府通過減少支出和增加收入，將大量赤字轉變為小額盈餘。上一次政府運行預算盈餘的年份是 2001 年。
總結
預算盈餘發生在實體的收入超過支出時，包括公司和政府。個人也可以有盈餘，雖然他們通常稱之為儲蓄。擁有盈餘可能是有益的，因為這些資金可以用來償還債務或資助新的投資。但運行盈餘也存在風險，包括增加稅收或價格以及收入損失。因此，無論實體是運行盈餘還是赤字，往往都是一把雙刃劍。