什麼是現金會計(Cash Accounting)？
現金會計是一種會計方法，其中支付收據在收到的期間內記錄，費用則在實際支付的期間內記錄。換句話說，收入和費用分別在現金收到和支付時記錄。
現金會計也稱為現金基礎會計（Cash-basis Accounting）；它與權責發生制會計（Accrual Accounting）相對，後者在收入賺取時確認收入，並在負債發生時記錄費用，無論現金何時實際收到或支付。
關鍵要點
- 現金會計簡單直觀。交易僅在金錢進出賬戶時記錄。
- 對於大型公司或擁有大量庫存的公司來說，現金會計效果不佳，因為它可能模糊真實的財務狀況。
- 現金會計的替代方法是權責發生制會計，其中交易在收入賺取和費用發生時記錄，無論是否交換現金。
理解現金會計
現金會計是兩種會計形式之一。另一種是權責發生制會計，其中收入和費用在它們發生時記錄。小型企業經常使用現金會計，因為它更簡單、更直觀，能夠提供企業實際擁有多少資金的清晰圖景。然而，根據《公認會計原則》（GAAP），公司必須使用權責發生制會計。
當交易按現金基礎記錄時，從交易完成到記錄對公司賬冊的影響會有延遲。因此，現金會計在短期內通常比權責發生制會計不那麼準確。
大多數小型企業可以在現金和權責發生制會計之間選擇，但美國國家稅務局（IRS）要求年均毛收入超過2500萬美元的企業必須使用權責發生制會計。此外，《1986年稅制改革法》禁止某些類型的公司（如C公司、避稅港、某些信託和有C公司合夥人的合夥企業）使用現金會計方法。注意，企業必須對稅務報告和內部簿記使用相同的會計方法。
現金會計示例
在現金會計方法下，假設A公司在11月2日從B公司出售的10臺電腦中收到1萬美元，並記錄該筆銷售發生在11月2日。事實上，B公司在10月5日訂購了這些電腦，但直到11月2日實際交付時才支付款項，這種情況被視為不相關。
相比之下，在權責發生制會計下，A公司將在10月5日記錄這筆1萬美元的銷售，儘管此時尚未有現金變動。
同樣，根據現金會計，公司在實際支付費用時記錄費用，而不是在費用發生時。如果C公司在1月15日聘請了D公司進行害蟲控制，但直到2月15日才支付服務完成的發票，那麼在現金會計下，費用將在2月15日被確認。而在權責發生制會計下，費用將在1月15日被記錄在賬目上，當時服務已開始。
現金會計的局限性
現金會計的一個主要缺點是，它可能無法提供準確的負債情況（即已經發生但尚未支付的負債），因此企業可能看起來比實際情況更好。另一方面，現金會計也意味著剛完成大型工作的企業（正等待付款）可能 看起來不如實際情況那麼成功，因為它已經投入了材料和勞動力但尚未收款。因此，如果一個期間的收款或付款特別高或低，現金會計可能會高估或低估企業的狀況。
採用現金會計方法的企業也可能會有一些潛在的負面稅務影響。一般來說，企業只能扣除當前稅年內被確認的費用。如果一家公司在2019年12月發生了費用，但直到2020年1月才支付這些費用，那麼它無法為截至2019年的會計年度申請扣除，這可能會重大影響企業的最終利潤。同樣，若企業在2019年為客戶進行服務，但在2020年才收到付款，也只能在2020年的財務報表中包含這筆收入。