瓶頸是什麼？
瓶頸是指生產系統（如組裝線或計算機網絡）中出現的擁塞點，這會阻止或嚴重減慢系統的運行。瓶頸帶來的低效率通常會造成延誤和更高的生產成本。
「瓶頸」一詞來源於瓶子的典型形狀，瓶頸是瓶子最狹窄的地方，這是最可能發生擁堵的地方，從而減慢液體從瓶中流出的速度。
瓶頸主要有兩種類型：短期瓶頸和長期瓶頸。短期瓶頸是臨時的，通常由臨時情況引起，如員工度假或請病假。長期瓶頸是深植於生產工藝中的，包括效率低下的機器等。
瓶頸現象，指創造瓶頸的過程，會對生產流量產生重大影響，並可急劇增加生產時間和成本。公司在開始新產品的生產過程時，更容易面臨瓶頸風險。這是因為生產過程中可能存在需要公司識別和糾正的缺陷；這種情況需要更多的審查和微調。運營管理關注的是控制生產過程，於瓶頸發生前識別出潛在瓶頸，並尋找有效的解決方案。
關鍵要點
- 瓶頸是指生產系統中的一個擁塞點，會阻止或嚴重減慢系統的運行。
- 短期瓶頸是臨時的，通常由員工度假或請病假引起。
- 長期瓶頸則是生產流程中的一部分，通常與效率低下的設備或工藝有關。
- 瓶頸現象會對生產流量產生重大影響，並可急劇增加生產時間和成本。
- 瓶頸對實際生產能力有負面影響，將其保持在低於理論（完美）能力的水平。
- 消除瓶頸是提高生產效率的關鍵。
了解瓶頸
例如，假設一家家具製造商將木材、金屬和其他原材料引入生產，然後產生勞動力和機器成本來製造和組裝家具。當生產完成時，成品會存儲在庫存中。庫存成本通常會在家具出售給客戶時轉移到銷售成本（COGS）中。
如果生產開始出現瓶頸，家具製造商無法將足夠的原材料引入過程中，這意味著機器處於閒置狀態，已付工資的工人無法高效工作，造成資源未充分利用的情況。這會增加生產成本，造成潛在的巨大機會成本，並可能意味著完成的貨物無法及時發貨給客戶。
道路和高速公路上的交通擁堵通常由瓶頸引起，這會限制車輛流量。這可能是由於規劃不善、道路維修或事故而關閉一條或多條車道造成的。
瓶頸與生產能力
瓶頸會影響企業每月可以達到的生產能力水平。理論容量假設公司能夠始終以最大容量生產。這一概念假設沒有機器故障、上廁所的休息時間或員工休假。
由於理論容量不現實，大多數企業使用實際容量來管理生產。這一容量水平假設機器維修和員工休息時間。實際容量為不同流程在不發生故障的情況下高效運行提供了範圍。超過最佳範圍，因一個或多個流程故障而出現瓶頸的風險增加。
如果公司發現其生產能力不足以達到生產目標，它有幾個選擇。公司管理層可以決定降低生產目標，使其與生產能力保持一致。或者，他們可以尋找同時防止瓶頸並提高生產量的解決方案。公司經常使用容量需求計劃（CRP）工具和方法來確定和達到生產目標。
瓶頸與生產差異
生產過程中的差異是預算與實際結果之間的差異。管理者分析差異以進行改變，包括改變以消除瓶頸。如果實際勞動力成本遠高於預算數額，管理者可能會認為瓶頸延誤了生產並浪費了工時。如果管理層能解決瓶頸，勞動力成本就能降低。
如果物料在等待生產過程中暴露於損壞或可能受損的風險，瓶頸還會導致物料差異。瓶頸可以通過提高設備利用率、尋找新供應商、自動化勞動過程和更好地預測消費需求來解決。
瓶頸的實例
當需求意外飆升並超過公司工廠或供應商的生產能力時，也可能出現瓶頸。例如，當特斯拉公司（Tesla Inc.，TSLA）剛開始生產其全電動汽車時，對車輛的需求高漲，一些分析師擔心生產會因生產線上的問題而放緩。實際上，特斯拉因需要製造為其車輛提供動力的定製電池組而持續面臨生產瓶頸。
特斯拉創始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）曾表示，公司擴大產品線的能力完全取決於其生產大量電池的能力。為實現這一目標，特斯拉與松下公司合作，於2016年在內華達州雷諾附近開設了一個大型「超級工廠」（Gigafactory），生產鋰離子電池和電動車子組件。到2018年中，公司聲稱其工廠已經是全球最高產量的電池廠，就千兆瓦時（GWh）而言。為了縮短積壓訂單的等待名單，特斯拉表示，將需要繼續投資並在全球建立更多的超級工廠。
為什麼叫瓶頸？
當產品或服務的需求或處理量超出生產能力時，就會出現瓶頸。由於瓶子頸部狹窄並逐漸收窄，限制了瓶子中液體的流出量，因此稱為瓶頸。
製造中的瓶頸是什麼？
當生產過程中有一個或多個階段減慢整體產品的生產時，就會出現製造瓶頸。例如，初始步驟可能快速組裝關鍵部分，但焊接這些部分的關鍵下一步可能無法跟上前幾個步驟。結果，會出現積壓，效率降低。瓶頸應通過擴展該過程、投資更好的技術以加速該過程或僱用更多工人來幫助該過程加以解決。
服務行業中的瓶頸是什麼？
許多服務由人類完成，這些人類有工作速度或效率的自然限制。例如，一名理髮師每小時只能剪三個人的頭髮。如果有更多人想剪頭髮，他們將不得不等待，這會造成積壓。減少瓶頸的方法是僱用額外的理髮師，或使用技術或技能培訓提高理髮師的效率（使他們每小時能接待四位顧客）。
總結
瓶頸是生產系統中的一個擁塞點，會減慢或停止進展。短期瓶頸是臨時的，通常由勞動力短缺引起。長期瓶頸則更融入系統本身，特點是機器或流程效率低下。
由於瓶頸現象會降低生產效率，因此消除瓶頸是提高盈利能力的關鍵。消除瓶頸的最佳方法是通過重構流程或投資於人員和機器來增加系統容量。