什麼是古典經濟學(Classical Economics)？

古典經濟學是一個廣義的術語，指的是18和19世紀主導經濟學的學派。大多數人認為蘇格蘭經濟學家亞當·斯密是古典經濟理論的創始人。然而，西班牙學者和法國重農學派早期做出了貢獻。其他著名的古典經濟學貢獻者包括大衛·李嘉圖，託馬斯·馬爾薩斯，安妮·羅伯特·雅克·杜爾哥，約翰·斯圖亞特·密爾，讓-巴蒂斯特·賽伊和歐根·伯姆-巴維克。

關鍵要點

• 古典經濟理論是在西方資本主義誕生後不久發展起來的。它指的是18和19世紀經濟學的主導學派。
• 古典經濟理論幫助各國從君主制轉向自我調節的資本主義民主。
• 亞當·斯密在1776年發表的《國富論》強調了古典經濟學的一些最突出發展。
• 解釋價值、價格、供應、需求和分配的理論是古典經濟學的重點。
• 古典經濟學最終被更新的思想所取代，如凱恩斯主義經濟學，這呼籲更多的政府干預。

了解古典經濟學

自我調節的民主和資本主義市場發展形成了古典經濟學的基礎。在古典經濟學興起之前，大多數國家經濟遵循自上而下的控制體系和君主制政府政策體系。許多著名的古典思想家，包括斯密和杜爾哥，提出了他們的理論，作為對保護主義和通脹政策的歐洲重商主義的替代方案。古典經濟學與經濟自由，後來與政治自由緊密相關。

古典經濟學的興起

古典經濟理論是在西方資本主義和工業革命誕生後不久發展起來的。古典經濟學家提供了對資本主義內部運作進行解釋的早期嘗試。最早的古典經濟學家發展了價值、價格、供應、需求和分配的理論。幾乎所有人都反對政府干預市場交易，更喜歡一種稱為「放任自流」（laissez-faire）的鬆散市場策略。

古典思想家在他們的信念或對市場的理解上並不完全一致，但大多數古典文獻中有一些共同主題。絕大多數支持自由貿易和工人及企業之間的競爭。古典經濟學家希望從基於階級的社會結構轉向績效社會。

古典經濟學的衰退

亞當·斯密的古典經濟學在1880和1890年代發生了巨大變化，但其核心依然完好。到那時，德國哲學家卡爾·馬克思的作品出現，挑戰了古典學派的政策建議。然而，馬克思主義經濟學對經濟理論的貢獻很少。

在1930和1940年代，英國數學家約翰·梅納德·凱恩斯的著作對古典理論提出了更全面的挑戰。凱恩斯是阿爾弗雷德·馬歇爾的學生和託馬斯·馬爾薩斯的崇拜者。凱恩斯認為自由市場經濟往往傾向於不足消費和不足支出。他稱之為關鍵經濟問題，並以此批評高利率和個人儲蓄偏好。凱恩斯還反駁了賽伊的市場法則。

凱恩斯主義經濟學主張中央政府在經濟事務中發揮更控制的作用，使凱恩斯在英國和美國政治家中頗受歡迎。在大蕭條和二次世界大戰之後，凱恩斯主義取代了古典和新古典經濟學，成為世界各國政府中的主導智識範式。

實際案例

亞當·斯密在1776年發表的《國富論》強調了古典經濟學的一些最突出發展。他的發現集中於自由貿易和一個稱為「看不見的手」的概念，這成為國內外供需初期階段的理論。

這一理論，即需求側和供應側的雙重和競爭力量，使市場達到價格和生產均衡。斯密的研究促進了國內貿易，並且根據供應和需求促進了更有效和更合理的產品市場定價。