經濟（Economy ）是什麼？
經濟是一個複雜的系統，由相互關聯的生產、消費和交換活動組成，最終決定了資源如何在參與者之間分配。商品和服務的生產、消費和分配結合起來，滿足生活在經濟體內以及運作其中的人的需求。
經濟可以涵蓋一個國家、一個地區、一個行業甚至是一個家庭。
重點摘要
- 經濟是一個相互關聯的生產和消費活動系統，最終決定了一個群體內的資源分配。
- 商品和服務的生產和消費滿足了生活和運作在經濟體系內的人的需求。
- 以市場為基礎的經濟體系（亦稱自由市場經濟）是自我調節的，允許商品根據消費者需求生產和分配。
- 以命令為基礎的經濟體系由政府調控，決定生產的商品、數量及價格。
- 在現代世界中，純粹的市場經濟或命令經濟很少見，更多的是混合型經濟體系。
理解經濟
經濟包括與一實體內的商品和服務的生產、消費和貿易相關的所有活動，無論該實體是國家還是小鎮。
沒有兩個經濟體是一模一樣的。每個經濟體根據其自身的資源、文化、法律、歷史和地理而形成。每個經濟體根據參與者的選擇和行動而演變。
這些決策通過市場交易和集體或層級決策的某種組合來做出。
資本主義的特徵是以市場為基礎的經濟，而共產主義的特徵是以命令為基礎的經濟。
經濟類型
在現代世界中，純粹的市場經濟或純粹的命令經濟非常罕見。但大多數國家傾向於其中一種模式。
以市場為基礎的經濟
以市場為基礎或者稱為「自由市場」的經濟，允許人們和企業根據供需自由交換商品和服務。
美國大部分是市場經濟。生產者決定出售和生產什麼，以及收取什麼價格。如果他們希望成功，他們將生產消費者想要的東西並收取消費者願意支付的價格。
通過這些決定，供需法則決定了價格和總產量。如果消費者對特定產品的需求增加，生產趨向於增加以滿足需求。需求增加導致價格上漲，直到消費者卻步並減少購買。然後對產品的需求將下降，價格也會隨之下降。
這種供需不斷的拉鋸使市場經濟有傾向於自然平衡的特性。隨著某一行業的價格隨著需求上漲，滿足這些需求所需的資金和勞動力將轉移到需要的地方。
以命令為基礎的經濟
以命令為基礎的經濟依賴於中央政府控制生產水平、定價和商品分配。
在這種系統中，政府為消費者擁有被認為是基本的行業。公司之間的競爭受到限制或禁止。價格受到控制。
共產主義需要以命令為基礎的經濟。當代例子包括古巴和北韓。
以命令為基礎的經濟試圖超越供需法則的運作。
混合經濟
純粹的市場經濟在現代世界中鮮少存在，因為通常會有某種程度的政府干預或中央計劃。即使是美國也可以被認為是一種混合經濟。它可能不會強制生產，但它有影響生產的方式。例如：
在2021年底，總統拜登下令從國家的戰略石油儲備釋放5000萬加侖石油，目的是通過增加供應來迫使汽油價格下降。
在2022年和2023年，聯邦儲備系統對國內銀行實施了一系列利率上調。其目的是在整個經濟體系中提高利率以減少貸款需求，從而降低商品和服務的通脹。
事實上，大多數發達國家的經濟體是市場經濟和命令經濟模式的混合體。
中國在1978年之前是命令經濟，之後開始了一系列鼓勵私營企業的改革。
經濟機能的研究
對經濟及其影響因素的研究稱為經濟學。經濟學可以分為兩個主要研究領域：微觀經濟學和宏觀經濟學。
微觀經濟學
微觀經濟學研究個人和企業的行為，以了解他們為什麼做出經濟決策，這些決策如何影響更大的經濟系統。
微觀經濟學研究某種商品或服務的特定價值是如何確定的。它檢查個人如何在商業中協調和合作。
微觀經濟學傾向於關注經濟趨勢，例如個人選擇和行動如何影響生產的變化。
顯然，心理學和市場學的原則會影響微觀經濟學。
宏觀經濟學
正如其名，宏觀經濟學研究大局。
宏觀經濟學包括研究經濟增長、通脹對經濟的影響等宏觀層面的問題。它尋求跟蹤和了解一些反映經濟成敗的財務指標，如國內生產總值（GDP）、失業率變化和消費者支出。
簡而言之，宏觀經濟學研究整體經濟的行為。
經濟指標
如上所述，宏觀經濟學是對大局的研究，這幅圖畫若沒有一系列經濟指標就不完整。以下是一些最受關注的指標。
國內生產總值（GDP）
國內生產總值（GDP）是指經濟體一年內生產的所有最終商品和服務的總價值。
美國的國內生產總值在2023年達到了27.94萬億美元。
失業率
在美國，勞工統計局（BLS）每月發布失業報告，該報告詳細說明了多少人在工作，他們的平均工作時長和平均收入，用以生成失業率。
報告估計了在特定時期內有薪工作的員工數量。更重要的是，該數據還被追蹤，以確定失業情況是否惡化。
通貨膨脹（或通貨緊縮）
消費價格的通脹被測量和追蹤，以便發現經濟中的問題。如果通脹率超過收入增長率，經濟就會陷入困境。通脹也可能是消極的；這被稱為通貨緊縮，但這種情況相對罕見。
BLS發布了一個關鍵通脹指標，稱為消費者物價指數（CPI），該指數跟蹤商品和服務的月度成本。報告分為幾個重要的消費支出領域，如食品、能源和租金成本，這些數據決定了通脹率。
貿易平衡
一個經濟體的貿易平衡是指進口商品和服務的支出與出口商品和服務的收入之間的比較。主要通過記錄經過一國海關的所有產品來衡量。
當一個國家的出口多於進口時，它獲得正的貿易平衡。當它購買的多於出售時，它就有負的貿易平衡。
這兩者都不一定是好事或壞事。一個國家可能因為外國企業大量投資於其未來而有貿易逆差。擁有正貿易平衡的國家可能有在長期內對其不利的保護主義政策。
根據美國經濟分析局的數據，美國於2023年的貿易逆差約為7798億美元，低於前一年的9453億美元。
經濟觀念的歷史
經濟一詞源自希臘語家庭管理（”oikonomia”），該詞仍在這個語境中使用。
古代希臘的哲學家，尤其是亞里斯多德，提到了經濟學這一研究領域，但現代經濟學的研究始於18世紀的歐洲，特別是蘇格蘭和法國。
現代經濟學的發展
蘇格蘭哲學家和經濟學家亞當·斯密在1776年寫了一本名為《國富論》的重要書籍，在他那個時代被視為道德哲學家。他和他的同時代人追溯了經濟從史前的易貨系統到以金錢驅動和最終以信用驅動的經濟的演變。
在19世紀，技術的發展和國際貿易的增長加強了國家之間的聯繫，這一過程在大蕭條和第二次世界大戰期間加速。經歷了50年的冷戰後，20世紀末和21世紀初見證了經濟的再全球化。
什麼是經濟學？
經濟學是科學的一個分支，旨在通過研究經濟的運作方式來理解一個人口的運作方式。每一群人都會根據共享的勞力和資源制定一個生存計劃。他們如何做到這一點，以及完成得如何，是經濟學研究的核心焦點。
宏觀經濟學與微觀經濟學有什麼區別？
宏觀經濟學是對經濟整體表現的研究。通過對關鍵指標（如GDP、就業、通貨膨脹或通貨緊縮及貿易平衡）的分析來評估經濟隨時間的穩定性和進步。
微觀經濟學是對構成經濟的個體消費者和企業行為的研究。研究他們的動機、習慣和行為，以確定經濟是否在他們的最佳利益下運行。
經濟學在現實生活中的應用是什麼？
我們所有人都參與在經濟活動中。我們通過生產或幫助生產產品或提供服務為整體貢獻一份力量。作為回報，我們獲得金錢，以購買那些我們無法自行生產的商品和服務。
結論
經濟是一個決定有限資源分配的生產和消費活動系統。經濟體內的每個人都以某種形式對其做出貢獻。作為回報，每個人都期望獲得由社區其他成員提供的商品和服務的一部分。