什麼是口供取證（Deposition）？
在法律上，口供取證（deposition）是發現過程的一個重要部分。這是在宣誓下進行的證詞，由法院授權的官員以書面形式記錄，通常是在庭外環境中進行，並在審判前完成。
關鍵要點
- 口供取證是在宣誓下進行的證詞，由法院授權的官員以書面形式記錄，通常是在庭外環境中進行，並在審判前完成。
- 口供取證通常是從關鍵證人處獲取，但也可能涉及原告或被告，以便為相關方提供所有證據的公平預覽。
- 提供口供的人稱為宣誓人（deponent），若作偽證可能會面臨民事和刑事處罰。
了解口供取證
發現過程允許法律案件各方揭露所有相關事實，並了解對方對案件的看法，從而制定有效的法律策略。口供取證通常從關鍵證人處獲取，但也可能涉及原告或被告，並且通常在律師辦公室而非法庭內進行。提供口供的人稱為宣誓人。由於宣誓人是宣誓作證的，因此作偽證可能會面臨民事和刑事處罰。
與任何發現程序一樣，口供取證的主要目的是為訴訟中的所有相關方提供證據的公平預覽，確保信息透明，以免在審判中出現意外。口供取證還可以在跨事件或事故發生後相對較短的時間內保存證人的證詞，因為審判可能需要數月，隨著時間的推移，證人對事件的記憶可能會變得模糊。
何時需要口供取證
例如，如果有人目睹了一場導致責任訴訟的事故，就需要進行口供取證。案件中的所有相關方都被允許參加口供取證。宣誓人將會被雙方律師詢問許多與訴訟相關的問題。在場的法庭記錄員會準確地記錄口供取證中的每一個問題和答案，並製作出可以在審判中使用的記錄稿。
由於口供取證通常涉及詳細的詢問，可能會持續數小時。根據《聯邦民事訴訟規則》和州的相關規定，口供取證每天每個宣誓人最多可進行七個小時。在加拿大，口供取證過程稱為「發現審查」，每個進行審查的相關方最多可進行7小時。
口供取證中的問題
在口供取證中問到的問題可以比在法庭程序中允許的問題範圍更廣。例如，一個汽車事故的目擊證人可能會被問到一系列問題，如：
- 背景 – 證人是否有任何過往犯罪記錄？他們是否與案件中的當事方有關？他們是否有視力不佳等身體限制？
- 事故現場 – 證人是否熟悉事故現場？他們是否了解現場的交通控制和標示的速度限制？
- 事故觀察 – 證人離事故現場有多遠？他們是否擁有清晰的視野？每輛車的預估速度是多少？
由於口供取證是訴訟過程中的關鍵部分，並且可以顯著影響審判結果，法律專業人士會努力使他們的客戶為口供取證做好充分準備。雖然宣誓人需在回答問題時絕對誠實，但目標是避免宣誓人常犯的錯誤。這些錯誤包括說得太多，從而提供對方可以利用的信息。另一個常見的錯誤是作出猜測或假設，因為宣誓人需要堅持事實，不應該進行推測或理論化。
口供取證需要多長時間？
口供取證的長短將取決於問題範圍、所需的細節以及被取證人的合作意願。一般來說，口供取證可以持續30分鐘到超過8小時，可能會分多個階段進行。
口供取證後會發生什麼？
口供取證完成後，證詞的記錄稿和/或錄影將發送到雙方律師進行審查和分析。這些口供取證結果，以及在發現期間收集的其他證據，將導致庭外和解或進行審判。
可以拒絕口供取證嗎？
如果你被傳喚作證，你必須根據法律出庭並誠實回答問題。如果不出庭，可能會以藐視法庭罪被判入獄，並強制在那裡進行口供取證。宣誓作偽證可能會導致偽證罪。