什麼是家庭關係證明書（Domestic Relations Order, DRO）
家庭關係證明書（DRO）是一項法院命令，在離婚時賦予配偶或受撫養人有權接收員工合格退休計劃的全部或部分福利。DRO通常會寄送給計劃管理員或僱主進行審查，如果符合某些法律規定，將導致計劃福利分配給相關方。相關方通常是員工及其配偶。
公共員工的規定
1984年的《退休公平法案》（Retirement Equity Act, REA）屬於《員工退休收入保障法》（Employee Retirement Income Security Act, ERISA）的一部分，該法案指出公共員工的退休福利計劃對於員工及其替代受益人來說都構成資產。根據美國國稅局（IRS），替代受益人可以是員工的配偶、前配偶或受撫養人。在婚姻解除時，必須考慮到這一資產。
獲批的DRO被稱為合格家庭關係證明書（QDRO）。根據聯邦法律，合格計劃如確定收益計劃、員工持股計劃（ESOP）、401(k)計劃和利潤分享計劃須有QDRO，才能將福利分配給替代受益人。一旦DRO被確定為合格，批准通知會發送給律師，律師將最終修訂提交給法院以作出判決。
法院判決的正式副本會傳給計劃管理員，以開始處理退休計劃福利。QDRO是一項必須精確遵循並由員工公司或計劃管理員遵守的命令。然而，如果DRO被錯誤地判定為合格，QDRO可以提交法院進行更正或更改。
計劃管理員審查
通常由僱主或計劃管理員負責審查家庭關係證明書（DRO）。僱主的公司可能有內部人力資源員工精通養老金法規，或外聘計劃管理員進行DRO評估。一旦律師寄送命令給計劃管理員進行審查，僱主或管理員會應用檢查清單，以確保計劃符合合格和受命令約束的要求。
如果命令所要求的福利無法由退休計劃支持，或命令條款不符合聯邦法律，命令可能不合格。在這種情況下，計劃管理員會通知代表受益人的律師，說明該命令不符合計劃要求的原因。律師可能會修訂DRO副本並重新寄送給僱主或管理員重新評估。
DRO處理時間
福利計劃的處理時間取決於員工擁有的退休計劃類型以及法院判決中所述的條款。完成分配支付後，計劃會分成兩部分，替代受益人擁有其中一個帳戶。
如果帳戶是合格的確定收益計劃，替代受益人可能要等到員工退休或達到計劃定義的正常退休年齡才能收到任何付款。然而，有些退休計劃可能使替代受益人立即獲得付款。在合格的確定供款計劃下，可在實際可行時立即開具支付給替代受益人的支票。
雖然聯邦法律ERISA規範私人合格退休計劃的分配，但該法律不適用於政府福利和計劃。因此，只有通過DRO才能將政府退休福利在計劃擁有者和替代員工之間分配。由州、軍隊、聯邦政府、縣或城市提供的所有政府計劃均不合格，因此ERISA的法律不適用於這些計劃。