勞動成本（Cost of Labor）是什麼？
勞動成本是支付給員工的所有工資，以及僱主支付的員工福利和薪資稅的總和。勞動成本分為直接成本和間接（間接費用）成本。直接成本包括支付給生產產品的員工的工資，包括裝配線上的工人；而間接成本與支援性勞動相關，例如維護工廠設備的員工。
這些成本稱為負擔率，包括僱用和保留員工的所有輔助、間接和附帶成本。
主要要點
- 勞動成本可以分為兩個主要類別：直接（生產）和間接（非生產）勞動成本。
- 直接成本包括支付給生產產品員工的工資，包括裝配線上的工人；間接成本則與支援性勞動相關，例如維護工廠設備的員工。
- 如果勞動成本分配或評估不當，可能會導致商品或服務的價格偏離其真實成本，損害利潤。
理解勞動成本
當製造商設定產品的銷售價格時，公司會考慮勞動、材料和間接費用的成本。銷售價格必須包括所有發生的成本；如果在計算銷售價格時忽略任何成本，則利潤將低於預期。如果產品的需求下降，或者競爭迫使企業降價，公司必須降低勞動成本以保持盈利。為此，企業可以減少員工數量，減少生產，提高生產效率，或減少其他生產成本因素。
直接和間接勞動成本之間的差異
假設XYZ家具正在計劃餐椅的銷售價格。直接勞動成本是那些可以直接追溯到生產的費用。例如，XYZ支付工人操作機器將木材切割成特定的椅子組裝部件，這些費用是直接成本。另一方面，XYZ有幾名員工負責工廠和倉庫的安全；這些勞動成本是間接的，因為這些成本不能追溯到某一具體的生產活動。
固定和可變勞動成本的例子
勞動成本也可分為固定成本或可變成本。例如，運行機器的勞動成本是一種可變成本，它隨著企業生產水平的變化而變化。企業可以通過增加或減少生產來輕鬆調整可變勞動成本。固定勞動成本包括長期服務合同的固定費用。企業可能與外部供應商簽訂合同，負責設備的維修和保養，這是一種固定成本。
考慮低估和高估
由於間接勞動成本可能難以正確分配到產品或服務，XYZ家具可能會低估一種產品的勞動成本，而高估另一種產品的勞動成本。這種情況稱為低估和高估，會導致產品定價不正確。
假設XYZ同時生產餐椅和木質床框，這兩種產品都需要花費$20,000元/月的勞動成本來運行機器。如果XYZ將$20,000勞動成本中的太多分配給木質床框，那麼分配給餐椅的就會太少。這樣，兩種產品的勞動成本都是不正確的，兩種商品的銷售價格也不會反映其真實成本。
勞動成本與生活成本的區別
雖然勞動成本指的是支付給員工的所有工資總和，但它不應與生活成本混淆。生活成本是消費者在特定地理位置保持某種生活水準所需的費用。這包括住房、食品、交通、娛樂等。這些費用有時會比勞動成本高出許多，特別是在高度城市化地區。例如，紐約市的生活成本比郊區城市高。住房和食品的需求更高，這意味著消費者的價格更高。